Inflación alimentos consumo argentino 2024: la canasta que se comió al salario

Cuánto aumentaron los alimentos en Argentina en el primer semestre de 2024

Según el INDEC, la canasta básica alimentaria acumuló un alza cercana al 70% entre diciembre de 2023 y junio de 2024, mientras que el salario privado registrado (RIPTE) creció alrededor del 80% en el mismo período, pero partiendo de una base licuada por la devaluación de diciembre. En términos reales, el poder de compra de alimentos cayó fuerte en el primer trimestre y recién empezó a recuperarse desde abril, sin llegar a los niveles de noviembre de 2023.

La foto del mostrador: qué muestran las verdulerías y almacenes del AMBA

Si caminás por Flores, Lanús o San Martín y hablás con el que atiende, la historia se repite: el ticket promedio bajó en unidades pero subió en pesos. Los almaceneros cuentan que la gente empezó a comprar por día, no por semana. El kilo de asado que en noviembre de 2023 rondaba los $4.500 pasó a superar los $8.000 en junio de 2024, según relevamientos privados como los del IPCVA y consultoras como LCG.

En verdulerías del conurbano, el kilo de tomate llegó a tocar picos de $2.500 en pleno enero, para después normalizarse hacia $1.200-$1.500 en el otoño. El aceite, que fue la estrella de la inflación 2022-2023, se estabilizó, pero la carne y los lácteos siguieron corriendo por encima del IPC general durante los primeros meses.

Lo interesante es el cambio de mix: menos carne vacuna, más pollo y cerdo. Menos marca líder, más segundas marcas. Menos changuito, más bolsa. Es el consumidor argentino haciendo lo que sabe hacer: adaptarse. El problema es que se adapta a la baja.

Los datos que nadie muestra: canasta vs. salario en serie larga

El INDEC publica mensualmente la Canasta Básica Alimentaria (CBA) y la Canasta Básica Total (CBT). En junio de 2024, una familia tipo (dos adultos, dos menores) necesitaba alrededor de $851.000 para no ser considerada pobre, y aproximadamente $400.000 solo para no caer bajo la línea de indigencia. Son cifras públicas, verificables en el informe técnico del INDEC.

El salario RIPTE (Remuneración Imponible Promedio de los Trabajadores Estables), que publica el Ministerio de Trabajo, mostró una recuperación nominal fuerte desde marzo, pero recién en mayo-junio empezó a empatarle a la inflación mensual. El acumulado del semestre da un empate técnico en el papel, pero con una distribución muy desigual: los primeros tres meses fueron de pérdida real brutal, los últimos tres de recuperación parcial.

Y hay que sumar algo que no aparece en los cuadros: los informales y monotributistas, que son casi la mitad de la fuerza laboral, no tienen paritarias. Ahí la licuación fue directa, sin colchón.

El mismo INDEC que en 2022 dibujaba: ahora reconoce la magnitud

Durante años se discutió la credibilidad de las mediciones oficiales. Hoy el INDEC muestra los números crudos: el IPC de diciembre de 2023 fue del 25,5% mensual, el más alto en más de 30 años. En enero cayó al 20,6%, febrero al 13,2%, marzo al 11%, abril al 8,8%, mayo al 4,2% y junio al 4,6%.

Esa desaceleración es real y verificable, pero llegó después de que la canasta ya se hubiera comido buena parte del ingreso. Es como apagar el incendio cuando la casa ya se quemó a la mitad: valioso, pero no gratis. Y acá es donde el relato de que "antes se vivía mejor" choca con la aritmética del gasto público que financió esa inflación con emisión.

Por qué el mérito individual no alcanza cuando el peso se derrite

En un país normal, el que trabaja más, se capacita y produce más, mejora su ingreso real. En la Argentina 2024, durante buena parte del semestre, el que trabajaba más simplemente perdía menos. La inflación heredada actúa como un impuesto invisible sobre el esfuerzo: te quita antes de que puedas ahorrar, invertir o consumir mejor.

Esto no es una crítica al programa de estabilización actual, es una descripción de la herencia. Como venimos señalando en la cobertura sobre meritocracia en la educación argentina, no se puede construir cultura del esfuerzo sobre una moneda que se evapora. Milton Friedman lo dijo mil veces: la inflación es siempre y en todo lugar un fenómeno monetario, y siempre castiga primero al que menos herramientas tiene para defenderse.

El asalariado no puede comprar dólares en tiempo real, no tiene acceso a instrumentos financieros sofisticados, no puede remarcar. El que sí puede, se cubre. Por eso la inflación es el más regresivo de los impuestos, aunque los que la generaron durante 20 años se llenen la boca hablando de justicia social.

Cronología del papelón: cómo se llegó hasta acá

Repasemos, porque la memoria en Argentina dura lo que un paquete de fideos:

• 2019-2023: emisión monetaria récord para financiar déficit fiscal, con base monetaria que se multiplicó por más de 10.
• 2022: inflación anual del 94,8%, la más alta desde 1991 hasta ese momento.
• Noviembre 2023: dólar oficial atrasado, brecha superior al 150%, precios reprimidos por controles.
• Diciembre 2023: sinceramiento cambiario, salto del dólar oficial, pass-through inevitable a precios.
• Primer trimestre 2024: shock inflacionario, caída fuerte del salario real y del consumo.
• Segundo trimestre 2024: desaceleración mensual sostenida, primeros signos de recuperación del salario real.

El consumo masivo, según consultoras como Scentia y Focus Market, cayó entre 10% y 15% interanual en el primer semestre. Los supermercados registraron caídas de dos dígitos, mientras los mayoristas y los autoservicios chinos ganaron participación. La gente no dejó de comer: cambió dónde y qué.

Y encima: los impuestos que se esconden en cada góndola

Acá va el dato incómodo que casi nadie menciona. En un paquete de fideos, una gaseosa o un kilo de pan, entre el 40% y el 50% del precio final son impuestos: IVA, Ingresos Brutos, tasas municipales, impuestos internos, cargas sobre insumos, sobre transporte, sobre combustibles. Cuando el kirchnerismo terminal dice que "los formadores de precios remarcan", omite que el primer formador de precios es el propio Estado.

Una reducción seria de la presión fiscal sobre alimentos —discusión pendiente que enlazamos con nuestra nota sobre menos impuestos, más inversión— daría oxígeno inmediato al bolsillo. No es magia libertaria: es aritmética. Si sacás 10 puntos de carga tributaria de la canasta, el kilo de fideos baja, punto.

Y mientras tanto, la burocracia sigue trabando la competencia en el sector alimenticio, con regulaciones que protegen a los grandes jugadores y ahogan a los pequeños productores y comercios de barrio. Menos competencia, precios más altos. No hay misterio.

Qué mirar en los próximos meses

Hay tres variables clave a seguir de acá a fin de año: la evolución del IPC núcleo (que excluye estacionales y regulados), el ritmo de recuperación del salario real —especialmente informal— y el comportamiento del consumo masivo en el segundo semestre. Si la desaceleración inflacionaria continúa y el salario le gana mes a mes por dos o tres puntos, la canasta empieza a caber otra vez en el bolsillo.

El escenario contrario —rebote inflacionario, atraso cambiario, tarifas comprimidas de nuevo— sería volver al punto de partida. Y ahí no hay mérito individual que aguante. Por eso importa tanto la consistencia macro: no como fetiche técnico, sino como precondición para que el laburante pueda volver a comprar el kilo de asado del domingo sin hacer cuentas.

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